オリンピックとは、4年ごとに行われ、一流のアスリートたちが競い合い、記録を生み出す、誇り高い大会です。 日本ではオリンピックの5つの輪から『五輪』と呼ばれている。この『五輪』は南極大陸以外の5大陸を表すもので、特に色で大陸は決められていない。左から青、黄色、黒、緑、赤の順に並んでいる。
元々はオリンピアで『古代オリンピック』という一つの祭典が開催されていたことから、そのまま『近代オリンピック』としてスポーツの祭典として4年に一度開かれることとなった。
一つのオリンピックに採用される正式種目は夏季五輪は28まで。その数を下回った場合、IOC総会にて新たに種目を選択する会議が組まれる。

世界中が注目するスポーツの国際大会のため、スポーツと政治問題が大きく絡み合うのが問題点となっている。1980年のモスクワ大会ではアフガニスタンに侵攻したソ連に対し、西側諸国が次々とボイコットしたり、2008年の北京大会ではチベット自治区問題などでフランスが開会式をボイコットするなど、政治関係でボイコットなどが起こる場合がある。